Killer Queen (기타 커버) - 단순한 히트곡을 넘어선 퀸의 예술적 선언

매혹적인 반항아의 초상 킬러 퀸(Killer Queen)

1974년, 퀸(Queen)은 정규 3집 ‘Sheer Heart Attack’으로 또 한 번 음악 팬들을 놀라게 했는데, 이 앨범의 포문을 연 곡은 바로 'Killer Queen'이었습니다. 이 곡은 단순히 퀸의 히트곡 중 하나를 넘어, 프레디 머큐리(Freddie Mercury)가 품었던 예술적 야망과 당시 록 음악계의 고정관념에 도전하는 매혹적인 선언문과 같았습니다.

https://youtu.be/iY7Zf2i578I

퀸의 변신

'Killer Queen'이 발매되었을 때, 록 음악계는 주로 거칠고 남성적인 에너지에 집중하던 시대였습니다. 하지만 프레디는 이런 흐름을 거부하고, 훨씬 섬세하고 세련된 접근 방식을 택했는데, 그는 이 곡을 “1930년대의 노엘 카워드(Noël Coward) 같은 상류층 여인"에 대한 곡이라고 설명했습니다. 이는 퀸이 단순히 웅장한 하드 록 밴드를 넘어, 재즈, 팝, 카바레 요소를 자유자재로 넘나드는 장르의 해체자임을 보여주는 첫 신호탄이었습니다.

 

가사 속 '킬러 퀸'의 이중성

프레디 머큐리에 의해 창조된 'Killer Queen'의 가사는 곡의 핵심적인 매력이며, 이는 단순히 아름다운 여성을 찬양하는 것을 넘어, 치명적인 매력과 동시에 예측 불가능한 도발성을 지닌 입체적인 캐릭터입니다. 그녀는 고급 샴페인을 즐기고 자신감 넘치는 태도를 보이는 세련된 쾌락주의자의 면모를 보여줌과 동시에 도도하고 대담한 발언을 서슴지 않으며, 겉모습 너머의 본질을 꿰뚫어 보는 듯한 지적인 통찰력까지 겸비한 모습입니다. 이 '킬러 퀸'은 단순한 '팜 파탈'이 아니라 스스로의 매력을 알고 그것을 자유자재로 활용하며, 사회의 규범에 얽매이지 않는 자유분방한 정신을 대변합니다. 그녀는 관습에 얽매이지 않고 자신의 방식으로 세상을 유혹하는 진정한 반항아의 모습은 어쩌면 프레디 자신의 모습을 투영한듯한 느낌을 받습니다.

 

퀸 특유의 마법

'Killer Queen'은 프레디의 탁월한 작곡뿐만 아니라, 퀸 멤버들의 완벽한 연주와 편곡이 조화를 이룬 결과물로 멤버 개개인의 능력치가 극에 달한 노래라 생각됩니다. 
곡의 주축을 이루는 프레디의 피아노는 섬세하면서도 재즈적인 터치로 곡 전체에 우아하고 유려한 분위기를 더합니다. 브라이언 메이의 기타는 그야말로 예술인데, 그의 시그니처인 '레드 스페셜(Red Special)'로 만들어진 기타 솔로는 여러 트랙을 정교하게 쌓아 올려 마치 오케스트라와 같은 풍성한 화음을 만들어냅니다. 날카롭지만 유려한 멜로디는 곡의 매혹적인 분위기를 한층 더 끌어올리죠. 여기에 퀸의 트레이드마크인 겹겹이 쌓인 보컬 하모니는 절정을 이루며, 프레디, 브라이언, 로저 테일러(Roger Taylor) 세 멤버의 목소리가 직조된 코러스는 마치 천상의 합창처럼 들립니다. 마지막으로 로저 테일러의 드럼과 존 디콘(John Deacon)의 베이스는 섬세한 멜로디와 하모니를 든든하게 지지하며, 곡에 유연하면서도 탄탄한 리듬감을 부여합니다. 이 모든 요소들이 완벽하게 어우러져 'Killer Queen'은 단순히 귀에 감기는 팝송이 아니라, 치밀하게 설계된 사운드 아트로 탄생했습니다.

 

'Killer Queen'의 유산

'Killer Queen'은 퀸에게 상업적인 성공뿐만 아니라, 음악적 정체성의 전환점을 가져다주었는데, 영국 싱글 차트 2위, 미국 빌보드 핫 100 차트 12위를 기록하며 퀸을 세계적인 밴드의 반열에 올려놓았죠.

이 곡은 퀸이 특정 장르의 한계를 뛰어넘어, 록, 팝, 재즈, 심지어 뮤지컬적인 요소를 자유롭게 융합할 수 있는 혁신적인 아티스트임을 대중에게 각인시켰을 뿐만 아니라, 그들의 음악적 실험정신과 완벽주의는 'Killer Queen'을 통해 빛을 발했고, 이는 이후 'Bohemian Rhapsody'와 같은 걸작으로 이어지는 중요한 토대가 되었습니다.

오늘날에도 'Killer Queen'은 변치 않는 매력으로 수많은 애청자들의 플레이리스트에 자리하고 있습니다. 이 곡은 프레디 머큐리라는 위대한 아티스트가 그려낸, 시대를 앞서간 완벽한 자화상이자, 음악의 경계를 허문 퀸의 대담한 예술 정신을 상징하는 곡으로 기억될 것입니다.

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이 곡을 연주할 때 가장 힘든 부분은 브라이언의 기타 톤을 따라 하는 것이었는데, 여러 시도를 해보다 결국 포기하게 되더군요. 특히 D코드를 잡고 슬라이딩을 하는 톤은 도무지 넘사벽이었던 것 같습니다. 스튜디오 녹음 버전이라 톤이 저렇게 잘빠지지라고 혼자 위로를 해봅니다. 

쉬울 거라 생각하고 도전했는데 역시 브라이언은 브라이언이었습니다. 쉽게 보이지만 참 어려운 곡 Killer Queen이었습니다.